Tornado's in Verenigde Staten kosten minstens 32 mensen het leven

Het dodental als gevolg van de tornado's in het zuiden van de Verenigde Staten is naar minimaal 32 gestegen. Tijdens de zeer zware stormen, die zondag en maandag over ten minste zes staten trokken, werden meer dan zestig wervelstormen gemeld.

Vooral de staat Mississippi is zwaar getroffen: elf mensen kwamen om het leven door het extreme weer en honderden woningen raakten beschadigd. Gouverneur Tate Reeves kondigde zondagavond de noodtoestand af. "Dit is niet hoe we Pasen willen doorbrengen", schreef hij in een Twitter-bericht.

In South Carolina werden minstens negen mensen gedood door het noodweer, in Georgia kwamen acht mensen om het leven en de tornado's eisten één leven in zowel Arkansas als North Carolina. Bijna een miljoen huishoudens in de verschillende staten zaten maandagochtend zonder stroom.

Het coronavirus scheepte veiligheidsfunctionarissen in de regio met een dilemma op: normaliter worden schuilkelders opengesteld tijdens soortgelijk extreem weer, maar een groot deel van de Verenigde Staten is als gevolg van de COVID-19-crisis in lockdown.

De American Meteorological Society (AMS) stelde dat mensen zich ondanks het virus in veiligheid moeten kunnen brengen. De organisatie voegde daar wel aan toe dat burgers ook in een schuilplaats afstand tot anderen moeten houden.